《五代史伶官传序》它的作者是北宋的欧阳修，唐宋八大家之一。在中国文学史上的地位是非常高的，他私人独撰了一部正史，就是《新五代史》。在《新五代史》中有一篇《伶官传》，“伶”指伶人，也就是古代的戏曲演员。“伶官”是皇宫里御用的戏曲演员，因为他们有官职在身，所以称伶官。
《伶官传》这篇文章用我们如今的话来说，就是《论宫廷演员与政权兴亡的密切联系》，这个传前面有一段序言，称为《伶官传序》。
文章的背景：
在唐朝的时候我国北方有个少数民族叫沙陀，关于这个沙陀的起源和去向由于史料非常缺失，所以一直都是一个成谜的状态，仿佛这个民族是突然出现的，璀璨一时又消失在历史长河中。沙陀早期生活在唐朝设立在西域地区的北庭都护府的辖区，当时唐朝、吐蕃、回纥、大食多方势力在争夺西域，这个沙陀部在他们之中不是最强的，所以他们周旋在各大势力之间。曾经配合唐朝的北庭都护府对抗吐蕃，也曾经依附吐蕃攻陷北庭。
后来沙陀降唐东归被吐蕃的骑兵千里追击，他们的残部抵达了唐朝的西北地区，唐朝将他们安置在陕西定边一带，所以沙陀部就在唐朝的西北地区稳定下来。等他们稳定下来之后，被吐蕃击溃的其他部众陆续返回，他们的势力很快就壮大起来了。而唐朝这个时候已经进入了藩镇割据的时代，中央朝廷的力量不断在减弱，所以这个沙陀部就成了大唐的雇佣兵团。
唐懿宗咸通年间，当时的沙陀部首领朱邪赤心率部镇压庞勋起义，他因为军功被赐予国姓，赐名李国昌，他们家从此后就姓李了。他被授予振武军节度使，后来李国昌的儿子李克用率部击败了黄巢起义军，被授予河东节度使。（河东是唐朝最初的十大藩镇之一，这是极为重要的职位，唐朝有很多位宰相都担任过这个职位，辖区主要在如今的山西省，驻地在龙城晋阳，也就是如今的太原。）
李克用被授予为河东节度使，又封为晋王，占据了非常险要的山西高原。自古以来，得山西可望天下，所以他从此真正拥有了争霸天下的资本。而在他之前的历任河东节度使，他们的任期都只有一两年左右，只有他的任期达到了超乎寻常的二十四年。在大唐还没有灭亡的时候，他就已经形成了一个独立的小王国。
《伶官传序》解析与典故
“呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非人事哉！”
“呜呼”是古文中常用的叹词，相当于长长的一声悲叹，这个词一出现就意味着要进入到悲观的模式了。“盛衰之理”就是说一个政权从兴盛到衰亡过程所揭示的道理。“天命”指天道命运，也就是万事万物的自然运行规律，其兴也勃焉，其亡也忽焉，谁也逃脱不了。“人事”指人为造成的一些影响。
这段意思是：唉，一个政权的兴盛与衰亡，虽然是受到天命的制约，但人为造成的某些影响也不能忽视。
“原庄宗之所以得天下，与其所以失之者，可以知之矣。”
“原”推求本原的意思，推原，推究，探究。我们经常看互一些古籍叫什么考原，什么探原，就是这个意思。“宗庄”指克用的儿子李存勖，他的庙号是庄宗。“其”指唐庄宗。“失之”的“之”指天下。后面的“可以知之矣”中的“之”是指前面所说的那个盛衰之理。
意思是：要知道这个政权的盛衰原因，只需要探究一下唐庄宗得到天下以及后来失去天下的原因，就可以明白了。
“世言晋王之将终也，以三矢赐庄宗而告之曰：“梁，吾仇也；燕王，吾所立，契丹，与吾约为兄弟，而皆背晋以归梁。”
这是李克用写的临终遗言：“世言”就是世间的人纷纷传说。“晋王”指李克用，他在唐昭宗乾宁二年被封为晋王。公元年李克用临终前，把三支箭交给了儿子李存勖，他交待了自己三个遗愿，他这个箭也称为誓箭，不仅仅是摆个架势，这个东西是具有一定的政治意义的。他的三个遗愿是：讨伐幽州的刘仁恭，汴梁的朱温，契丹的阿保机。
为什么在病重垂死时，还有这么强烈的三个遗愿呢？
唐僖宗时黄巢起义军席卷天下，李克用和朱温曾经合兵击败了黄巢，朱温抢过李克用的战功，李克用在庆功宴上借酒劲发了几句牢骚，结果等他回营之后朱温派精兵突然将军营包围，并展开了火攻。幸好当天晚上下起了大雨，李克用在电闪雷鸣之中冒着大雨跳墙逃走，非常狼狈。手下的士卒全部遇害，从此跟朱温结了梁子。
后来朱温又将天子劫走，这件事情令李克用十分恼火。就在李克用交待遗言的时候，晋国的要地上党，还处在朱温的大军包围之中，这个时候还没解围，所以他说“梁，吾仇也”，“梁”就是指梁王朱温。公元年2月28日，李克用病死，同年的6月1日，朱温正式篡夺了大唐江山，改国号为梁。
李克用割据了山西之后，与汴梁的朱温展开了激烈的斗争，后来朱温篡夺了大唐的天下，建立了后梁王朝，中国历史进入了五代十国时期。后梁虽然占据了中原的大部分地区，但它始终没能攻克山西。李克用死后传位给自己的儿子李存勖，李存勖征战天下灭了后梁，正式开启了后唐王朝。但不久之后，他也亲手葬送了自己父子两代开创的江山。
欧阳修这篇《伶官传序》就是概述：晋王李克用父子两代人颇有戏剧性的故事，也是记录了后唐沙陀帝国的崛起与毁灭。
“燕王，吾所立”：公元年冬天，李克用率军攻克了幽州之后，他自己要返回太原，所以他派刘仁恭担任留后，就是让他代理幽州节度使，李克用次年就向大唐皇帝上表正式委任刘仁恭为卢龙节度使，但是刘仁恭自己有另一套打算，在公元年李克用发兵魏州，他向刘仁恭借兵，刘仁恭说我在幽州离契丹这么近，把兵借给你，你说我安全吗？拒绝了李克用的请求。
次年李克用再次借兵解围，刘仁恭又不同意，李克用的信使去了十几次拒而不见。后来逼着李克用亲自写信给他，他接到信后当场撕碎，并当着使者的面破口大骂，李克用大怒，亲率河东兵马讨伐幽州，但是遭遇了大败。刘仁恭击退了李克用，把所有的太原官兵逮捕砍头，给朱温送了一个投名状，投靠了朱温，跟河东正式决裂。
刘仁恭家里也是一堆破事，他儿子刘守光和他的宠妾罗氏经常在一起玩，刘仁恭发现之后把刘守光乱棍打了一顿，后来刘守光趁外敌入侵的时候，率兵突然杀进来把父亲抓住囚禁起来，刘守光被朱温封为燕王，所以他那个当了阶下囚被关在笼子里的倒霉老爹也算是燕王。李克用活着的时候，他们都还没有称燕王，但是他们占据幽州也就是古燕国这片区域，是李克用保举的，所以说“燕王，吾所立”。
“契丹，与吾约为兄弟”：公元年李克用与契丹部落的首领也就是后来的辽太祖耶律阿保机结为兄弟，契丹这时正在崛起的阶段，所以还在考虑抱哪个中原王朝的大腿，这是一个关乎存亡的重要事件，虽然李克用的地盘距离契丹比较近，但是阿保机权衡了一下梁晋之间的势力，可能是觉得朱温那边更强一些，于是就倒向了后梁，属于在李克用的两肋上插了两刀。
就是说刘仁恭这家伙是我拥立的，契丹的阿保机还跟我拜过把子，然而这两个混帐都背叛了我，投靠了朱温。
“此三者，吾遗恨也。与尔三矢，尔其无忘乃父之志！”
朱温、刘仁恭、阿保机这三个家伙干的事是我此生的遗恨。交给你这三支誓箭，你时刻不要忘记你爹我的志愿。
“庄宗受而藏之于庙。其后用兵，则遣从事以一少牢告庙，请其矢，盛以锦囊，负而前驱，及凯旋而纳之。”
“受”就是接过。“藏”就是保存，供奉。“之”就是指箭。
